A towel = an individual
Many towels = a community
Intervention, Performance, Video, Animation
2023
Belenika Eichhorn / Kanong Duan / Josefine Beste
Within the framework of a continuous working process, the development of "Towel Attack" has made new progress that prompts us to rethink public space and public order.
In short, "Towel Attack" can be understood as an intervention and reconfiguration of public order initiated by the individual. Public spaces have already been dissected into countless layers, their logic driven by instrumental rationality — meaning that modern society has sliced up living space with surgical precision. In order to maintain this imposed order, people are required to consciously follow its rules. Traffic lights and pavement markings become visible expressions of social control. This order has become an implicit condition of existence. It governs not only the segmentation of social space but also exercises power over behavior and thought.
As a result, the natural environment for human life no longer consists of mountains or meadows, but of lines, signals, and cold concrete. While people unconsciously follow this logic and internalize it like a biological instinct, they are gradually reshaped by instrumental rationality into a new type of being — one that is isolated, atomized, and conditioned to obey cold, deterministic codes.
Is this the inevitable destiny of modern humanity?
We propose a different path — one that begins with the behavior enacted in "Towel Attack."
A towel is a deeply personal object: its color, smell, and texture represent the reality of individual presence. Moreover, the action of towel placement is a gesture easily understood by every German. It is casual yet sincere. The towel stands in for the individual, resisting the cold logic of lines and traffic lights, and is met with gentle recognition by others.
Through mutual exchange, the temporary occupation and reappropriation of space becomes an act that is negotiated between people — autonomously and with empathy. We believe that restoring human interaction to a framework of warmth and ethical solidarity is the most meaningful expression of our social nature.
GOAL: Reclaiming Public Space
MEDIUM: Towel + Body
Im Rahmen eines kontinuierlichen Arbeitsprozesses hat die Entwicklung des „Towel Attack“ neue Fortschritte hervorgebracht, die uns veranlassen, die öffentlichen Räume und die öffentliche Ordnung neu zu überdenken. Kurz gesagt kann der „Towel Attack“ als ein Eingriff und eine Neugestaltung der öffentlichen Ordnung durch das Individuum betrachtet werden. Öffentliche Räume wurden bereits in unzählige Ebenen unterteilt, und deren Logik basiert auf instrumenteller Rationalität, was bedeutet, dass die moderne Gesellschaft den Lebensraum präzise wie mit einem Skalpell durchtrennt hat. Um eine gewisse öffentliche Ordnung aufrechtzuerhalten, müssen die Menschen diese Regeln bewusst befolgen. Ampeln und Bodenmarkierungen werden zu sichtbaren Ausdrücken sozialer Ordnung. Diese Ordnung ist zu einer Art impliziten Existenz geworden. Sie beherrscht nicht nur die Segmentierung und Unterteilung des sozialen Raums, sondern auch die Macht, das Verhalten und den Geist der Menschen zu normieren. Dies führt dazu, dass der natürliche Raum für den Menschen nicht mehr aus Bergen und Wiesen besteht, sondern aus verschiedenen Linien, Ampeln und kalten Pflastersteinen. Während die Menschen unbewusst dieser Ordnung folgen und sie als biologischen Instinkt internalisieren, werden sie auch durch instrumentelle Rationalität zu einer neuen Art von Lebewesen geformt. Diese neuen Lebewesen sind voneinander isoliert und kennen nur die Einhaltung kalter, deterministischer Regeln. Sollte dies das endgültige Schicksal des modernen Menschen sein?
Wir plädieren dafür, durch das Verhalten des „Towel Attack“ zu verändern. Das Handtuch ist ein persönlicher Gebrauchsgegenstand, dessen Farbe und Geruch unsere wahre Existenz repräsentieren. Darüber hinaus ist das „Towel Attack“ eine Handlung, die jeder Deutsche verstehen kann. Dieses Verhalten ist locker und herzlich. Das Handtuch ersetzt die Anwesenheit des Einzelnen im Raum, es widersteht den kalten Linien und Ampeln und wird von anderen mit liebevoller Achtung behandelt. Durch den Austausch miteinander wird die vorübergehende Besetzung und Wiederherstellung des Raumes zu einer Handlung, die von den Menschen autonom ausgehandelt wird. Daher glauben wir, dass die Rückführung des Menschen auf eine warmherzige soziale Ethik die beste Verwirklichung der sozialen Natur des Menschen ist.
ZIEL: RÜCKEROBERUNG VON ÖFFENTLICHEM RAUM
MEDIUM: HANDTUCH + KÖRPER
在一个持续推进的工作过程中，“Towel Attack / 毛巾运动”项目发展出了新的路径，促使我们重新思考公共空间与公共秩序的意义。
简而言之，“Towel Attack”可以被理解为个体对既定公共秩序的一次介入与重构。现代社会早已将公共空间划分为无数等级与层次，其背后的逻辑源于工具理性，即以精密而冷峻的方式对人类生存空间进行切割和规划。为了维持某种表面上的公共秩序，人们被要求自觉遵守这些规范。红绿灯、地面标识成为社会秩序的可视化象征，这种秩序已演变为一种隐形存在，支配着空间的分割，也规训着人的行为与精神。
结果是，人类所处的“自然空间”不再是山川草地，而是由线路、信号与冰冷的地砖构成的人工秩序。当人们不自觉地遵循这些准则，并将其内化为本能时，他们也逐渐被工具理性塑造成一种新的生命形式——彼此孤立、服从于冷酷决定论的规则。难道这就是现代人注定的命运？
我们倡导一种转变，从“毛巾运动”的行为出发。毛巾是一种贴身私人物品，其颜色与气味象征着个体的真实存在。同时，这种行为方式——将毛巾占位——在德国语境中具有广泛的文化可识别性，它轻松而又真诚。毛巾替代了身体在场，对抗着城市中冰冷的标线与号志，并常常获得他人的善意回应。通过人与人之间的交流，这种短暂的空间占领与复归，成为一种可以被自主协商的行动形式。因此，我们相信：将人重新带回一种温情伦理的社会关系中，正是对人类社会性最具力量的实践方式。
目标：重新夺回公共空间
媒介：毛巾 + 身体